John Bauer

John Bauer föddes i Jönköping där han också växte upp. Fadern, som var tysk, drev en charkuterirörelse i staden men familjen hade också ett sommarställe, Villa Sjövik vid Rocksjön. Bauer flyttade till Stockholm som sextonåring för att studera konst, till en början på Tekniska skolan och Caleb Althins målarskola. Här fick han också sina första uppdrag som illustratör. Han fortsatte studierna på Konstakademien, där han träffade sin blivande hustru Esther Ellqvist. Paret gifte sig 1906 och reste därefter ut i Europa, men inte till Paris som de flesta kamraterna, utan till Tyskland och Italien. Bauer inriktade sig på akvarell men utförde även verk i olja samt en fresk i Nyköping. Han förknippades dock främst med sina sagoillustrationer. Under först världskriget försökte han under inflytande från kubismen att vidga sin repertoar. Samtidigt lät han bygga en villa i Djursholm. Bauer fick i uppdrag att illustrera en bok om Lappland och gav sig därför ut på en norrländsk resa 1905. Under den månadslånga resan, då han umgicks med samer, samlade han fotografier och skisser som senare kom till användning även för andra motiv. Hans mest kända bilder är illustrationerna till Bland tomtar och troll, som påbörjades 1907. Guldlockiga prinsessor, fagra gossar och fantasifulla troll i mystiska skogar skildras i ett dekorativt bildspråk som präglat bilden av Bauer. Många detaljer hämtades från samernas dräkter och redskap men man kan också skönja påverkan från art nouveau. John Bauer omkom tragiskt i november 1918 med hustru och sonen Bengt när ångbåten Per Brahe förliste på Vättern, då familjen var på väg att flytta till Stockholm. Kristoffer Arvidsson